Historia de la Compañía de Jesús.
LOS JESUITAS
Sacerdocio y Vida Religiosa
Cuando Jesús hizo por primera vez la Eucaristía, mandó a sus discípulos: "Haced esto en memoria mía". Más tarde los envió a anunciar a todos la Buena Noticia, bautizándolos en nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Desde entonces ha habido en la Iglesia, hombres que cumplen este encargo de Cristo, que se llaman Obispos (sucesores de los Apóstoles) y Sacerdotes (sus colaboradores). Desde los primeros siglos del cristianismo hubo quienes desearon vivir más radicalmente el Evangelio: fueron los Monjes, que se dedicaron a la oración en lugares desérticos. Fueron apareciendo familias religiosas basadas en los tres votos de Pobreza, Castidad y Obediencia, que aprobadas por la Iglesia, impulsaron la vida cristiana adonde llegaban. Así tenemos los Benedictinos, los Carmelitas, Franciscanos y Dominicos.
En el Siglo XVI apareció una nueva Orden Religiosa, fundada por Ignacio de Loyola y aprobada por el Papa Paulo III el 27 de Septiembre de 1540. Ignacio de Loyola insistió en llamarla "Compañía de Jesús" aunque este nombre pareció a muchos inadecuado: ¿Acaso no somos todos los cristianos Compañía de Jesús?. Ignacio de Loyola no quiso que llevaran su nombre, como los religiosos de otras órdenes, ni que fueran monjes de vida encerrada. Quiso que, como una Compañía militar, estuviera disponible a órdenes de su Jefe, el Papa, para ir a cualquier parte del mundo, donde se necesitaran. El pueblo los identificó pronto como "Los Jesuitas"
El Siglo XVI
El cambio que dio la historia de occidente en el S. XVI es comparable al que está dando en nuestro tiempo. La manera de pensar de los europeos cambió con los nuevos descubrimientos, los nuevos artistas y los nuevos escritores. Mientras España descubría América con todos sus tesoros, Portugal daba la vuelta al África y llegaban a la India y a todo el Oriente, abriendo nuevas rutas al comercio.
Genios del arte como Miguel Ángel, Rafael y Leonardo, instauraron toda una filosofía o manera de ver las cosas: se exaltaba el valor del hombre y de su inteligencia. En este contexto, apareció en Alemania Martín Lutero (1517) quien rompió con la Iglesia Romana, causando una herida que aún permanece abierta en el cristianismo.
En el S. XVI, España dominaba el mundo. Su Rey Carlos I es el mismo Carlos V, Emperador de Alemania, dueño de lo que hoy es Holanda, Bélgica, Austria, Hungría, Sur de Italia y el Continente Americano. Sus súbditos eran hombres osados y valientes. Como Hernán Cortés que conquistó el Imperio Azteca. Como Francisco Pizarro que se apoderó del Imperio Inca. Como Juan de Austria, hijo de Carlos V, quien venció a los Turcos en Lepanto. De esta raza de hombres era Ignacio de Loyola, fundador de los Jesuitas.
Ignacio de Loyola
1491: Nace Ignacio en el Castillo de Loyola en Azpeitia, pueblo Español. Es educado para las armas como cualquier miembro de la nobleza de España. "Aunque era aficionado a la fe, no vivía nada conforme a ella ni se guardaba de pecados, antes era especialmente travieso en juegos y en cosas de mujeres, y en revueltas y en cosas de armas".
1521: España y Francia están en guerra. Loyola defiende a Pamplona del ataque Francés. Un cañón enemigo le rompe una pierna: herido Ignacio, la fortaleza se entrega y el herido es conducido en litera a su casa de Loyola. Este golpe cambió su vida. Durante la convalecencia leyó una vida de Cristo y de los Santos y se preguntaba: "Si ellos lo hicieron, ¿porqué yo no?". Cuando sanó, resolvió dejarlo todo y dedicarse a la aventura de encontrarse con Dios.
1522: Se fue a la montaña de Monserrat, donde está la imagen de la Virgen Morena. Allí se confesó y pasó la noche en "vela de armas" ante el altar de Nuestra Señora, como lo hacían los caballeros medievales. Luego regaló sus vestidos y se puso una túnica. Y se fue a un pueblito vecino llamado Manresa donde pasó casi un año viviendo en una cueva y dedicado a la oración. Fue allí donde escribió el famoso librito de los "Ejercicios Espirituales".
1523: Viaja a Tierra Santa. Quiere vivir como Cristo en la misma tierra de Cristo: recorre a pie todos los caminos evangélicos; pero comprende que tiene que volver para estudiar y prepararse a hacer bien a los demás, aunque tiene más de 30 años..
1524 - 1527: Estudia en Barcelona, Alcalá y Salamanca. La inquisición lo apresa varias veces pues desconfía de un predicador que no es sacerdote ni tiene estudios serios.
1528 - 1534: Ignacio llega a Paris y se inscribe en la Sorbona. Allí culmina sus estudios de Filosofía y de Teología. Tiene gran influjo entre los compañeros de estudio a los que les da los Ejercicios Espirituales. Así se va formando el primer grupo de "Amigos en el Señor", que sin saberlo todavía, llegarán a ser los primeros Jesuitas.
1535-1540: Se forma, al lado de Ignacio, un grupo de 10 hombres, graduados en Paris. Uno de ellos es Francisco Javier a quien Loyola ganó para su causa con aquella frase del evangelio:¿"De qué aprovecharía al hombre ganar todo el mundo si pierde su alma? Deciden vivir en pobreza y castidad y marchar a ponerse a ordenes del Papa.
1540: El Papa Paulo III aprueba la "Compañía de Jesús". Ignacio escribe las Constituciones donde se determina la organización de la nueva Orden religiosa. Ignacio es nombrado General, y desde Roma empieza a enviar refuerzos a diversas partes de Europa y del mundo recién descubierto.
1556: Muere Ignacio en Roma a los 65 años.
Año de 1.556
A la muerte del fundador, la Compañía contaba con más de 1.000 jesuitas repartidos en 13 provincias. Había 92 casas de jesuitas, de las cuales 33 eran colegios de secundaria.
Los compañeros de Jesús trabajaban en Italia, Francia, España, Portugal, Países Bajos, Alemania, Brasil, Etiopía, Japón, India e Indochina. Del Congo ya habían sido expulsados.
La disponibilidad del jesuita para trabajar en cualquier parte del mundo se refleja bien en esta escena de 1.540: el Rey Juan III de Portugal pide a San Ignacio seis jesuitas para trabajar en las Misiones de la India. Ignacio le responde: "Si de diez que somos le envío seis a la India, ¿qué me queda para el resto del mundo? Finalmente sólo pudo enviarle dos. Uno de ellos se enfermó dos días antes de partir de Roma para Portugal. Entonces Ignacio de Loyola llamó al más decidido de sus hombres, al mejor de sus amigos, Francisco Javier: "¿Quieres ir?" "Estoy dispuesto". Fue todo el diálogo. Y dos días más tarde partió para la India, vía Portugal, el más grande misionero de los tiempos modernos.
